Вандалы — древнегерманское племя, овладевшее в 455 г. Римом и безпощадно, безсмысленно уничтожившее в нём множество произведений искусства.

Современные историки не могут локализовать вандалов на карте Европы. Его относят то к северу Европы, то к северу Африки. См. также Венеты.

В 455 г. вандалы предприняли опустошительный поход на Рим, безссмысленно уничтожая памятники античной культуры.

Согласно общепринятой версии, вандалы – народ германского происхождения, который Паулюс Орозий называет родственным готам и суйонам (шведам). Но есть ряд других предположений по поводу происхождения этого воинственного народа, в том числе и версия славянского происхождения вандалов.

Сведений об исторической родине этих племен, как и весомых доказательств об их принадлежности к германцам практически нет. Ситуация осложняется ещё и тем, что сами вандалы, которые прошли через всю Европу и обосновались на территории Карфагена, к началу средневековой эпохи не сохранили никаких легенд о своём первоначальном месте обитания.

Во второй половине II в. вандалы племени асдингов начинают своё движение на юг. Память об одном из вандальских племён – силингах, сохранилась в названии Силезии. А вот название «Вандальские горы» (горная цепь, отделяющая Богемию от Силезии) забыто.

Менее известны другие следы вандалов в европейской истории. Между тем именно этот народ дал название испанской провинции Андалусия.

Вандалы приняли участие в Маркоманской войне (германские и сарматские племена против Рима). Судя по всему, часть вандалов приняла от готских проповедников христианство арианского образца.

Западноевропейские хронисты VIII в. относили вандалов к славянам, основываясь на схожести названий. Именно западноевропейские хронисты перенесли имя исчезнувших вандалов на западных славян вендов.

В более поздних сочинениях древних историков некоторые варварские племена прошлого – в т.ч. гунны и вандалы – окончательно перемешались со славянами. Так, хронист XI в. Адам Бременский сообщал, что вандалами называли славян в прежние времена.

Алламанские анналы, описывающие историю Франкского государства, называют славянов-вендов вандалами. Впервые о вандалах упоминает Плиний (I в. нэ.) Писали о них также Тацит и Птолемей.

Византийский историк Прокопий Кесарийский (VI в.) сообщает, что сами вандалы считали своей прародиной побережье Азовского моря и в пути на север присоединили к себе часть аланов. О внешности вандалов Прокопий писал: «У всех белые тела и светлые волосы, они высоки и красивы на вид». в Аламаннских анналах и более поздних Санкт-Галленских анналах вандалами называются авары, которые в то время жили на территории Паннонии и Дакии.

Пока же благодаря археологическим раскопкам прародина вандалов локализируется на достаточно обширной территории в междуречье рек Вислы и Одера. Как раз по соседству с предположительными праславянами – венедами.

Но зато именно вандалы остались в памяти человечества варварами, безсмысленно уничтожающими безценные произведения искусства, и даже появился особый термин – «вандализм». Абсолютному большинству людей всего мира вандалы известны лишь по одному эпизоду их многовековой истории – разграблению Рима в 455 году. Хотя ничего, выходящего за рамки традиций ведения войн, в те древние времена вандалы не сделали. Точно так же в те времена вели себя в захваченных городах любые другие армии.

Vae victis, «Горе побеждённым» – под этой знаменитой фразой кельтского вождя Бренна подписались бы все полководцы мира, и не только античного. Сами римляне не были исключением из этого правила.

Тит Ливий писал в своём труде «Война с Ганнибалом»: «Луций Марцелл... вывез в Рим многочисленные статуи и картины, которыми были украшены Сиракузы... с тех пор вошло в обычай восхищаться греческим искусством, а следом – наглая привычка грабить храмы и частные дома в поисках произведений и предметов этого искусства». Так же и вандалы, взяв Рим, в течение двух недель постарались вывезти из него всё самое ценное – статуи, храмовые украшения, другие произведения искусства. Нет никаких доказательств «безсмысленного уничтожения произведений искусства» вандалами.

Гейзерих, вождь вандалов, чьё имя сохранилось в анналах, ограбил Рим точно так же, как в своё время римский полководец Луций Марцелл ограбил Сиракузы. Вождь вандалов лишь вывез (а не уничтожил) из Рима всё то, что в те времена считалось ценным. Но слава «безсмысленных разорителей» в истории закрепилась именно за вандалами, а не римлянами, которые задолго до вандалов захватывали и уничтожали сотни городов.

Государство вандалов — германское королевство в V—VI вв. в Северной Африке на территории современных Туниса, Алжира, Ливии, островов Сардиния и Корсика.

Создано в 439 г. вождём вандалов Гейзерихом после переселения союза племён вандалов и аланов из Испании в северную Африку в 429 г. Кроме вандалов в переселении участвовали аланы и другие племена, которые в ходе десятилетней войны покорили романизированное население римских провинций и подчинили часть туземных племён.

Правители этого государства официально именовали себя королями вандалов и аланов (rex Wandalorum et Alanorum), хотя по свидетельству Прокопия Кесарийского последние к VI в. уже слились с вандалами и в документах отдельно не упоминались.

В последующие годы вандалы стали совершать морские набеги на Западную Римскую и Византийскую империи, наиболее известной экспедицией стал двухнедельный захват Рима в 455 году.

В 534 г. королевство уничтожено византийским императором Юстинианом I в результате вандальской войны, а остатки вандалов растворились среди берберского населения Северной Африки.