Беркут (тюрк.) — крупная хищная птица семейства ястребиных.

Является самым крупным представителем рода орлов: взрослые особи вырастают в длину до 0,9 метра, при размахе крыльев до 2-х с половиной метров и максимальном весе около 7 килограммов. Имеют типичную для ястребиных форму головы с высоким, изогнутым и сплющенным с боков клювом.

Обитают практически на всей обширной территории Северного полушария, при этом они встречаются, как на равнинных пространствах, так и в горной местности. Несмотря на умение приспосабливаться к различным условиям обитания, этих хищных птиц становится все меньше и меньше.

Беркуты представляют моногамных пернатых, которые ведут оседлый образ жизни. Пара беркутов может обитать на одной территории многие годы. Эти хищники не терпят присутствия на своей территории других хищных птиц. Несмотря на прочные брачные узы, эти птицы не проявляют какого-либо коллективного взаимодействия с остальными членами своего семейства.

У беркута длинные и широкие крылья, которые имеют некоторое сужение по направлению к их основанию. Это создает вид S-изгиба крыльев, по которому легко узнать беркута в полёте. Хвост также длинный, закруглённой формы. Находясь в полёте, беркут раскрывает его в виде веера. Конечности у этого хищника достаточно мощные и практически полностью покрыты оперением.

Основной окрас оперения беркута в чёрно-бурых оттенках, при этом в области затылка и шеи возможен золотистый отлив.

Окрас оперения самок и самцов практически одинаковый, при этом у молодых птиц оно почти чёрное, с наличием белых пятен, присутствующих на нижней и на верхней стороне крыльев. У молодых птиц хвост более светлый, при этом по краю хвоста проходит тёмная полоса. Такое отличительное оперение защищает молодых беркутов от агрессии со стороны взрослых беркутов, которые не пускают на свою территорию других взрослых представителей своего вида.

У беркутов достаточно острое зрение, поэтому они с высоты 2-х тыс. метров запросто могут увидеть бегущего по земле зайца. Захватив цель на земле, с помощью специальных мышц глазной хрусталик удерживается постоянно на этой цели. Благодаря такой особенности, хищник уже не может упустить свою жертву с поля зрения, при этом изображение очень чёткое. Это птицы способны хорошо различать цвета, кроме этого у них хорошо развито бинокулярное зрение, что позволяет хищнику достаточно точно оценивать расстояние до своей жертвы.

Несмотря на обособленный образ жизни взрослых пар, в некоторых странах, таких как Казахстан, Кыргызстан и Монголия, этих хищников используют для охоты на зайцев, лисиц и даже волков, джейранов. Охотники успешно приручают этих хищных пернатых, несмотря на то, что беркуты могут быть опасными даже для человека. Прирученные птицы никогда не нападают на своих хозяев, а наоборот, демонстрируют привязанность к ним.