БЕЗЧЕЛЮСТНЫЕ
Безчелюстные — надкласс примитивных водных позвоночных, характерным признаком которых является отсутствие челюстей, а также парных конечностей.
В надкласс безчелюстных входит множество ископаемых форм и современный класс круглоротых. Это наиболее древние формы из ныне живущих позвоночных. Известны с силура около 440 млн лет назад. В этом древнем надклассе сохранились лишь 39 видов миног (Petromyzones) и 76 видов миксин (Myxini), объединяемые большинством зоологов в один класс круглоротые (Cyclostomata), остальные представители вымерли.
У безчелюстных них нет костной ткани в скелете и в течение всей жизни сохраняется хорда. Рот круглый, способный крепко присасываться к разным субстратам. Кожа голая, очень богатая железами. Длина тела от нескольких десятков сантиметров до 1 м.
Мешковидные жабры, в отличие от рыбьих, имеют энтодермальное происхождение.
Жаберный скелет своеобразный, расположен под кожей снаружи от жаберных артерий и нервов. Во внутреннем ухе только два полукружных канала, а не три, как у челюстноротых.
Живут в солёных и пресных водоёмах во многих регионах, являются объектом промысла.
Могут паразитировать на больших рыбах.