Лекарственная валериана — луговое травянистое растение с розоватыми цветами и высотой стебля до 2 м, из корней которого приготовляют лекарственные настойки и препараты.

Лекарственная валериана достигает в высоту до 2 м, её возделывают для получения корневищ, из которых получают экстракты и вещества, обладающие успокаивающим действием.

Ещё древнегреческие врачи Диоскорид и Плиний старший описывали свойства валерианы лекарственной как растения, «способного управлять мыслями». Согласно Немецкой Фармакопее 1535 г. валериана считалась одним из 12 важнейших компонентов, входящих в териак — универсальное противоядие.

А уже в XVIII в. валериану включили во все европейские фармакопеи и начали активно изучать её свойства. Она также широко применялась в славянской народной медицине, а её культивирование и заготовка лекарственного растительного сырья началась при Петре I.

Цветки валерианы приятно пахнут, поэтому изначально они применялись для создания ароматической воды. Позже люди заметили, что корень растения имеет целебные характеристики – успокаивает нервную систему, действует как легкий спазмолитик. Сегодня корневища валерианы используют в фармакологии для изготовления седативных лекарственных препаратов. Экстракт корня применяют в производстве таблеток, капель, настоек.

Валериана угнетает центральную нервную систему, понижает её возбудимость, облегчает наступление естественного сна. Седативный эффект развивается медленно, но достаточно стабилен. Комплекс биологически активных веществ валерианы замедляет сердечный ритм и расширяет коронарные сосуды. Валериана оказывает желчегонное действие, усиливает секреторную активность слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта.

Для терапевтических целей используют корни и корневища растения. Они богаты полезными микроэлементами, среди которых: антиоксиданты, эфирные масла, сахара; уксусная, яблочная, муравьиная, изовалериановая кислоты; алкалоиды, дубильные вещества, гесперидин, линолин, железо, селен.

Помимо успокоительного действия, растение обладает рядом других терапевтических характеристик. Так, например, она облегчает ежемесячные женские боли, устраняет перепады настроения, связанные с изменением гормонального фона. Лекарственные свойства валерианы уменьшают интенсивность приливов, облегчают общее состояние в период менопаузы. Снижает аппетит, притупляет чувство голода, благодаря чему валериану используют в борьбе с ожирением. Также она используется в комплексной терапии для лечения гастрита, сердечно-сосудистых заболеваний, патологий щитовидной железы, расстройствах пищеварительного тракта. Благодаря легкому спазмолитическому действию применяется при печеночных и почечных коликах, желудочно-кишечных спазмах. При болезни Паркинсона повышает уровень антиоксидантов в крови.

Экстракт корневища валерианы используют в некоторых препаратах для лечения эпилепсии и как вспомогательное средство при нейродермите.

См. Валериана